自今年6月以来，原油价格已经持续下跌了25%，这不但没给亚洲炼油商带来红利，反而让这些炼油企业面临严重的利润压力。布伦特原油和美国西得克萨斯轻质原油（WTI）价格都已接近多年来的低谷，但许多炼油企业此前都签订了固定原油采购价的长期合同，这个较高采购价会一直保持到年底，而且炼油企业还不能把这笔成本转嫁给成品油消费者。而亚洲炼油企业通常对原油进口不做对冲避险安排，所以原油价格下跌对亚洲的炼油企业很不利。
韩国海关数据显示，该国9月底的原油库存为2950万桶。这意味着如果原油价格下跌10美元/桶，那么韩国库存价值的损失将达2.95亿美元。日本石油协会主席兼JX控股公司的董事长木村康就表示，从对库存价值影响来说，原油价格下跌对炼油企业很不利。
为了避免损失，一些亚洲炼油企业比一年前都降低了开工率。它们现在的开工率都非常保守，生产多少就买进多少原油，一边生产一边观察市场形势，等待价格触底或者炼油成本企稳。9月，韩国炼油企业开工率比8月下降6%；1月～8月，中国台湾的炼油企业产量同比下降1.3%。不过，与此形成对比的是，9月中国大陆炼油企业的原油消耗量则同比提升9.1%，这是因为它们想利用低价原油加快生产来补充库存。
亚洲原油需求强劲，但产量不足，在国际原油价格下跌的同时，世界原油的供应量大增。沙特阿拉伯最近下调了对亚洲出口的价格，且幅度是近年来最大的一次。随后，伊拉克、伊朗和科威特很快也降价。利比亚和安哥拉由于失去了美国和欧洲这两个传统市场，也对亚洲下调了原油售价。
在中国炼厂需求增加的情况下，中国贸易商也开始由价格接受者逐渐显露出价格制定者趋势。
